Un grand jury de New York a voté jeudi l’inculpation au pénal de Donald Trump dans l’affaire Stormy Daniels, une première pour un ancien président américain. Il est appelé mardi à comparaître devant le tribunal de Manhattan pour une audience d’inculpation et plaider coupable ou non coupable.
Donald Trump est inculpé au pénal dans une affaire d’achat du silence d’une actrice de films X en 2016 et devrait comparaître mardi devant la justice de New York. Un fait historique sans précédent pour un ancien président américain, qui a dénoncé jeudi 30 mars une « persécution politique ».
L’ancien locataire de la Maison Blanche, qui rêve de la reconquérir en 2024, est officiellement inculpé par le procureur de Manhattan Alvin Bragg, dépendant de la justice de l’État de New York, pour une affaire de versement, juste avant la présidentielle de 2016, de 130 000 dollars à l’actrice de films pornographiques Stormy Daniels. « Nous nous attendons à ce que la lecture de l’acte d’accusation ait lieu mardi », a déclaré son avocate Susan Necheles dans un courriel à l’AFP.
Un porte-parole du parquet local avait indiqué auparavant avoir organisé avec la défense de Donald Trump « sa reddition devant le procureur du district de Manhattan pour une audience d’inculpation devant une cour suprême », un tribunal, selon un communiqué publié après le vote d’un grand jury – un panel de citoyens aux pouvoirs d’enquête qui travaille de concert avec des procureurs – en faveur de cette inculpation. Cet acte et les poursuites restent pour l’instant « sous scellés ».
Le 45e président des États-Unis (2017-2021) a brocardé dans un communiqué une « persécution politique et une ingérence dans l’élection » présidentielle de novembre 2024. Il a dénoncé une « chasse aux sorcières » qui « se retournera contre (Joe) Biden », le président démocrate élu en novembre 2020 et que Donald Trump accuse depuis plus de deux ans d’avoir « volé » la victoire.
« Contraire aux valeurs de l’Amérique »
L’un de ses fils, Eric Trump, a tonné sur Twitter contre « un acte opportuniste visant un opposant politique en pleine campagne électorale ». L’un des rivaux républicains de Trump pour 2024, le gouverneur de Floride Ron DeSantis, a jugé cette inculpation « contraire aux valeurs de l’Amérique » et assuré que son État, où réside l’ancien président, ne répondrait pas favorablement « à une demande d’extradition » de l’État de New York.
Même soutien sans faille du président républicain de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, pour qui « le peuple américain ne tolérera pas cette injustice » et un « abus de pouvoir sans précédent » de la part du procureur Bragg, issu du Parti démocrate.
« Personne au-dessus des lois »
Pour l’avocat de Stormy Daniels, Stephanie Clifford de son vrai nom, il n’y a « pas de quoi se réjouir ». « Le travail difficile et consciencieux des grands jurés doit être respecté », a écrit sur Twitter Clark Brewster. « Maintenant que la vérité et la justice l’emportent. Personne n’est au-dessus de la loi. »
Depuis des années, la justice new-yorkaise cherche à déterminer si l’ex-président républicain de 76 ans s’est rendu coupable de fausses déclarations, une infraction mineure, ou de manquement aux lois sur le financement électoral, un délit pénal, en ayant versé de l’argent à Stormy Daniels, juste avant sa victoire à la présidentielle de novembre 2016. Dans quel but ? Pour qu’elle taise une supposée relation extraconjugale 10 ans plus tôt en 2006.
Selon la procédure pénale de l’État de New York, le procureur Bragg devait se conformer au vote d’inculpation du grand jury dont les débats sont confidentiels. Dans les jours qui viennent, l’ancien président Trump devra donc se « rendre » au tribunal de Manhattan pour se voir signifier son inculpation par un juge, être brièvement et symboliquement placé « en état d’arrestation », photographié et ses empreintes digitales relevées. Il devra alors plaider coupable ou non coupable.
L’homme clé du dossier s’appelle Michael Cohen : ancien avocat et désormais ennemi de Donald Trump, il avait payé Stormy Daniels. Il a témoigné devant le grand jury, et l’actrice a aussi coopéré avec la justice.
À Manhattan, où l’ancien président populiste n’avait pu rallier la semaine dernière que quelques dizaines de partisans, les abords du tribunal et de la Trump Tower étaient très calmes jeudi soir.
Avec AFP
