Samedi soir, Edouard Mendy a remporté le Graal de tout joueur de foot : la Ligue des Champions. Mais le Sénégalais revient de loin.
La saison passée, Édouard Mendy a joué un grand rôle dans la qualification en Ligue des Champions du Stade Rennais. La saison de l’explosion dans l’élite, lui qui a été l’un des principaux artisans du bon parcours de l’écurie bretonne. Après des années de galères, notamment avec la réserve de l’Olympique de Marseille, on se disait qu’enfin le portier allait pouvoir se frotter au très haut niveau avec les pensionnaires du Roazhon Park, qui lui avaient fait confiance jusque-là.
Mais c’était sans compter sur l’ancien de la maison Petr Cech. Le portier, qui a évolué au SRFC et à Chelsea notamment, s’occupe des gardiens chez les Blues et a vivement recommandé Mendy au board de l’écurie londonienne. Ni une ni deux, voilà l’ancien Rennais transféré en Premier League pour être en concurrence avec Kepa Arrizabalaga. Rapidement, il a pris le dessus sur le portier espagnol, enchaînant les bonnes prestations lorsque Frank Lampard lui a donné des opportunités.
De la CFA à la victoire en C1 en cinq ans
Depuis le départ de Frank Lampard, il est toujours resté titulaire avec Thomas Tuchel, qui semble l’apprécier, lui et son jeu au pied. Chelsea est d’ailleurs devenu une des meilleures défenses du Royaume – la deuxième derrière Manchester City – et si les Blues sont dans le top 4 et sont allés au bout en Europe, c’est en grande partie grâce à leur portier, auteur de 10 clean sheets en 13 apparitions avec le club londonien dans la plus grande des compétitions européennes.
On parle d’un joueur qui, il y a six ans, alors qu’il avait 23 ans, évoluait encore en National, à l’AS Cherbourg puis en CFA avec la réserve de l’OM. Sans parler de ses passages à Pole Emploi dont il a tant parlé. Aujourd’hui, il est le premier portier africain de l’histoire à disputer et remporter une finale de Ligue des Champions. De quoi en inspirer plus d’un !
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